Londra è immesa e neppure un paio di settimane basterebbero per visitarla per bene. Ma capisco che a volte il tempo sia tiranno: uno scalo lungo, un weekend veloce o una toccata e fuga. Ecco il mio itinerario ottimizzato di 24 ore per vivere il meglio di Londra senza impazzire, costruito sulla mia esperienza di studiosa di storia inglese, sui tanti viaggi che ho fatto in questa magnifica capitale e da chi nel Regno Unito ci vive da molti anni.
In breve il mio itinerario consigliato per visitare Londra in 24 ore:
- Ore 9.00: Westminster & abbazia
- Ore 12.30: pranzo veloce a Trafalgar Square
- Ore 14.00: scegli tra lo shopping di Piccadilly e l’arte di Covent Garden
- Ore 16:30: chiusura storica alla Torre di Londra e & Tower Bridge
- La sera: cena a Southbank o Soho
LA MATTINA
Partiamo da quello che è il cuore di Londra, la zona di Westminster.
Una volta arrivati qui, ci sono diverse attrazioni che puoi vedere dall’esterno e poi starà a te decidere se entrare o meno.
IL BIG BEN
Scendi alla fermata Westminster e una volta in superficie ammira l’orologio più famoso al mondo, una volta chiamato Clock Tower, e ribattezzato Elizabeth Tower in onore del Giubileo di Diamante per celebrare la regina Elisabetta II nel 2012 (Big Ben è il nome della campana che sta al suo interno).
IL PALAZZO DI WESTMINSTER
Il palazzo di Westminster – il parlamento britannico. Costruito nell XI secolo come residenza reale, ha subito diversi mutamenti nel corso degli anni e divenne il parlamento nel 1547, dopo il grande incendio del 1834 venne ricostruito seguendo la moda del gothic revival dell’epoca.
Una volta ammirato il parlamento vai verso la piazza di fronte, Parliament Square dove sono sicura che potrai riconoscere alcune delle statue di personaggi famosi, una su tutte Winston Churchill.
L’ABBAZIA DI WESTMINSTER
Se mantieni la sinistra della piazza arrivi a Westminster Abbey, edificata per volere di Edoardo il Confessore, che la fece costruire per mantenere fede alla promessa fatta mentre si trovava in esilio. Custodisce moltissime tombe e cenotafi di personaggi illustri, da Edoardo il Confessore stesso, a Enrico VII fino ad Isaac Newton, un cenotafio per Shakespeare e il primo ministro Sir Robert Peel che istituì la polizia moderna. L’abbazia è stata, ed è tuttora luogo di importanti incoronazioni reali.
Da Westminster hai due modi per arrivare a Buckingham Palace. Il primo, che ti consiglio se ami la storia e la maestosità, è passare da Horse Guards Parade: ti sentirai nel pieno della Londra governativa. Se invece hai già camminato molto e vuoi goderti un momento di pace, taglia dritto per St. James’s Park: è uno dei parchi reali più belli, e pensa che Enrico VIII lo fece bonificare proprio per trasformarlo nel suo parco di caccia privato!
HORSE GUARD PARADE
Completa il giro della piazza e prendi Whitehall e mantieni il marciapiede di sinistra. Più avanti troverai Downing Street, ma è tutta blindata, e poco più avanti Horse Guard Parade. Puoi vedere le guardie a cavallo, farti una foto ma a debita distanza e rispetta la linea bianca intorno ai cavalli, non superarla, perché possono davvero morsicare (è successo di recente a un bambino!).
Avanti trovi il National Police memorial, monumento che commemora gli agenti di polizia che hanno perso la vita svolgendo il loro dovere.
Eccoci arrivati davanti a una delle strade più iconiche di Londra, ma non solo: the Mall (che non è un centro commerciale).
BUCKINGHAM PALACE
Questo lungo vialone alberato ti porterà dritto a Buckingham Palace. Era una country house dei primi anni del 1700 che poi è stata ricostruita per l’ascesa della regina Vittoria nel 1837 e tuttora ospita la famiglia reale. D’estate puoi anche visitare i famosi States Apartements.
Di sicuro non ti è sfuggita la magnifica statua della regina Vittoria proprio davanti al palazzo. Magnifica, in marmo di Carrara, è la più alta e grandiosa statua di un monarca britannico.
Se arrivi all’orario giusto puoi anche ammirare il cambio della guardia, che si tiene ogni lunedi, mercoledi, venerdi alle 11 del mattino, ma ti consiglio di controllare gli orari prima della tua visita sul loro sito.
ST. JAMES’S PALACE
proseguiamo il nostro itinerario di Londra in 24 ore camminando ancora un po’ prima della pausa pranzo in direzione Trafalgar Square. Puoi ripercorrere The Mall nella direzione in cui sei arrivato e ti porterà in Trafalgar Square, oppure prendi una delle stradine sulla sinistra che ti porterà a St. James’s Palace, uno dei più antichi e prestigiosi palazzi della città. È stato residenza reale per molti anni finché non venne sostituito da Buckingham Palace. Costruito da Enrico VIII, è stato teatro di molti eventi reali. La regina Elisabetta I fece partire da qui le truppe contro l’Armata spagnola, la regina Vittoria sposò qui Alberto e Carlo III fu proclamato re qui.
CLARENCE HOUSE
Accanto a St. James’s Palace noterai un edificio chiaro, Clarence House. È la residenza londinese ufficiale di Re Carlo III e della Regina Camilla. Molti la ricordano come la casa dove Diana, Principessa del Galles, visse con Carlo nei primi anni del loro matrimonio. Prosegui poi lungo Pall Mall, strada storica famosa per i suoi esclusivi club privati e prestigiose gallerie d’arte, che ti condurrà dritta verso l’imponente National Gallery.
NATIONAL GALLERY
La mia pausa ideale sarebbe proprio alla National Gallery.
All’interno del museo, a ingresso gratuito, ma le donazioni sono sempre ben accettate, puoi trovare un’ampia varietà di opere: da Botticelli, Leonardo, Mantegna, Tiziano, Caravaggio, van Gogh e Monet. Se vuoi saperne di più, puoi leggere la mia guida su Cosa vedere alla National Gallery di Londra.
PAUSA PRANZO
Su Trafalgar Square si affacciano numerosi bar, cafe’ e posti per mangiare da Pret a Mager a Caffe Nero. Per chi ha poco tempo, il tipico ‘Meal Deal’ del Tesco è l’opzione salva-budget preferita dai londinesi per godersi un panino veloce in un parco.
Oppure ti do’ due scelte.
PICCADILLY CIRCUS O COVENT GARDEN
Alle spalle della National Gallery verso ovest c’è Piccadilly Circus, invece verso est a 10 min a piedi Covent Garden.
Scegli Piccadilly Circus se vuoi vedere il cuore pulsante della città e vuoi la classica foto cartolina.
Scegli Covent Garden per goderti un’atmosfera artistica e il fascino dei mercatini.
IL POMERIGGIO
Consiglio da amica: La Torre di Londra è un’attrazione monumentale. Se vuoi entrare e visitare l’interno (cosa che consiglio caldamente, calcola almeno 2-3 ore!), ti conviene saltare la tappa di Piccadilly o Covent Garden e dirigerti qui direttamente dopo pranzo, verso le 14:30. Se invece preferisci un ritmo più rilassato e arrivate verso le 16:30, goditi la magnifica vista della Torre dall’esterno e dedica il pomeriggio a fotografare il Tower Bridge e a passeggiare lungo il Tamigi.
LA TORRE DI LONDRA
Dopo la tua esplorazione vai verso la metro (tube)
- Se sei a Covent Garden: La District line (verde) o Circle (gialla) da Embankment, scendi a Tower Hill e dirigiti a piedi alla Torre di Londra.
- Se sei a Piccadilly Circus: prendi al Bakerloo line (marrone) fino a Embankment e poi la District Line (verde) o Circle (gialla) fino a Tower Hill.
Per raggiungere la Torre di Londra, puoi utilizzare la District Line (verde) o la Circle Line (gialla): in questo tratto del centro viaggiano sugli stessi binari e si fermano alle stesse banchine. Controlla solo che il treno che arriva passi per la tua fermata (spesso indicato sui display in banchina), ma non preoccuparti del colore della linea: entrambe ti porteranno a destinazione!
Prendi il tuo tempo per scattare le foto ma sappi che per vedere la Torre di Londra ci vogliono circa 2-3 ore e ne vale la pena, anche perché il costo del biglietto non è cosi basso. Se decidi di andare prenota per tempo sul sito, per assicurati lo slot che preferisci.
La Torre di Londra, famosa per le sue esecuzioni in realtà è stata anche palazzo e residenza reale, infatti i monarchi prima di essere incorporati soggiornavano proprio qui. Ovviamente è famosa anche per essere stata luogo di torture e prigione. Lo sapevi che la regina Elisabetta I è stata tenuta prigioniera nella Torre di Londra prima di diventare regina? E poi conserva i famosi gioielli della corona. E proprio lì vicino nel maggio 1536 venne assemblato il patibolo dove Anna Bolena perse la testa.
TOWER BRIDGE
Uno dei ponti più iconici e fotografati del mondo! Qui scegli la riva con lo sfondo che preferisci per fotografarlo. Costruito tra il 1886 e il 1894 per cercare di smaltire il traffico londinese (che già all’epoca era denso!) e permettere l’ingresso anche alle navi più alte. Se sei fortunato vedrai il ponte che si apre per far passare le navi.
LA SERA
Se hai tempo per una bella cenetta romantica puoi tornare verso la zona di Southbank ammirare il tramonto e la ruota panoramica riflessa sul Tamigi. Oppure per qualcosa di più movimentato e ancora più ampia scelta ti consiglio la zona di Soho, è anche molto suggestiva e carina la sera, ma potrebbe essere molto busy.
Spero che questa mini guida ti sia di aiuto. Vedere Londra in 24 ore non è semplice, ma fattibile! A Londra ci sono davvero tante cose da fare, vedere, posti dove mangiare, il tutto dipende dai nostri gusti e dalle priorità che vogliamo dare al nostro viaggio. Cosa vorresti scoprire di Londra? Dimmelo nei commenti e ne parliamo insieme! Se hai domande sarò felice di aiutarti!
INFO UTILI
La Metro – se vuoi fai la Oyster card, ma ha un costo non rimborsabile. Piuttosto paga con la tua carta o contactless, ma ricorda di usare sempre la stessa carta in entrata e uscita. Un metodo di pagamento per ogni singola persona.
Londra e’ molto caotica e turistica, quindi io mi muoverei presto la mattina la dove possibile e ti consiglio di prenotare i posti che sicuramente vuoi vedere. Ti evita code anche molto lunghe e l’ingresso (che non dobbiamo dare sempre per scontato).
Cosa mettere in valigia – il meteo nel Regno Unito e’ molto imprevedibile. Io mi vesto sempre a strati, controlla bene le previsioni, ma attrezzati con qualcosa per la pioggia e un cappellino per il sole se dovesse fare molto caldo – in questi ultimi anni stiamo vivendo estati molto calde, e fuori dalla norma.
